エイシンワシントン、死亡

＜2014年7月8日＞

1994年~1996年にかけて短距離戦で無類の強さを見せながらも、
GⅠにほんのわずかに届かなかったエイシンワシントンが、
功労馬として繋養されているホーストラストにて骨折により予後不良。
安楽死処分がとられました。23歳でした。

～ホーストラスト facebook　参照～

エイシンワシントンはアメリカ生まれのオジジアン産駒。
オジジアンは２歳時に３戦３勝でGⅠフューツリティS（ﾀﾞ6.5ハロン）を
９馬身差の圧勝した馬。
母父シャムは米国３冠すべてのレースでセクレタリアトに挑み続けた悲運の名馬。
（振り返ればエイシンプレストンはシャムの運命に似たのかなぁ・・・。）

エイシンワシントンはデビュー戦（中京芝1200）でレコード勝利後、
熊沢騎手に乗り変わり、朝日杯3歳Sに出走。２番人気に推されるも、
ナリタブライアンのはるか後方６着に終わる。

以後、アーリントンCで２着に入るも骨折により春クラシックは出走せず。
その後、セントウルS（１着）・スワンS（３着）と、確かなスプリント適性を発揮し、
暮れのスプリンターズSでも３番人気に推されるも、
サクラバクシンオー圧巻のラストランの後方４着に敗れる。

その後、故障などによりスランプに突入。
1995年は故障前の年明け２戦のみの勝利に終わりました。

年が明けて1996年、マイラーズCで３着に入り復調を予兆させ、
新たに春のスプリントGⅠとして創設された高松宮杯（現・高松宮記念）に
照準を絞るも、フレグモーネなどで回避。
再び長い休養に入る。

５か月後のマイルチャンピオンシップで復帰。
これまでの実績から距離が長いとみられたか、15番人気という低評価。
しかし、そんな低評価をものともせず３着に粘り切り、
連闘で挑んだCBC賞では高松宮杯を勝利したフラワーパークを退けレコード勝利。

そして結果的にラストランとなった第30回スプリンターズS。
いつものように逃げたエイシンワシントンと、
抜群のスタートから、こちらもいつものように好位で競馬を進めたフラワーパークの
直線での激しいデットヒート。この２頭以外に後ろからは何も来ない。
ゴール直前でフラワーパークが並びかけ、２頭同時にゴール。

長い長い写真判定の末、
わずか1cm差でフラワーパークが差し切っていました。

このスプリント史に残る大激戦は、
後にCMにもなったので、最近競馬を始めた方にも
ご存じの方もいらっしゃるでしょう。

ほんのわずかの差でGⅠのタイトルを手中に出来なかったエイシンワシントンは、
その後、調教中に重度の故障が発生。安楽死処分も検討されたが、
陣営の必死の治療により、なんとか完治し種牡馬入り。

大きな活躍馬は出さなかったが、堅実に走る馬を世に送り出し、
2009年に種牡馬を引退。ホーストラストにて功労馬として繋養されていました。

全８勝の内７勝が1200mのレース。
故障とスランプに泣かされることが多かったものの、
目標にされやすい逃げ馬という立場でも、スピードで押し切ってきたその姿は、
GⅠの勝ち星こそないが、歴代の名スプリンターの１頭に数えても、
なんら差し支えは無いでしょう。